Champagne

Champagne!!

De misschien wel meest bekende wijn ter wereld. Hun marketingapparaat werkt uitstekend.
De snelweg van Parijs naar Straatsburg werd door hun lobby langs de Champagne-streek geleid en ze hebben allerlei uitzonderingen op de Europese wetgeving weten te realiseren. Daarnaast houden ze op slinkse wijze het aanbod zodanig laag, dat hun prijzen hoog kunnen blijven. Neely Kroes...?

Het gebied is in grote lijnen op te delen in 5 sub-gebieden: Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Cotes des blancs, Aube en Sézanne, met daarnaast nog enkele kleine 'vlekjes' zoals De Vallées de la Vesle en de l'Ardre en Troyes. De eerste 3 zijn verreweg het belangrijkst en (dus ook) het duurst.

Er zijn 7 druivenrassen toegestaan in champagne ; de 4 weinig gebruikte Petit Meslier, Arbanne, Pinot blanc en Pinot gris (hier ook bekend als Fromenteau of Enfumé) en de veel gebruikte rassen Chardonnay (Cotes des blancs), Pinot noir (Montagne de Reims) en Pinot Meunier (Vallée de la Marne)

De champagnes worden ingedeeld naar de hoeveelheid suiker die is toegevoegd middels de liqueur de d'expedition of dosage :
< 3gr./liter      Brut nature , zero dosage , pas dosé, Brut integrale, Brut sauvage
0-6                 Extra Brut
6-12               Brut
12-17             Extra dry
17-32             Sec
32-50             Demi-sec
>50                Doux

Champagne wordt gemaakt van wijnen uit verschillende jaren, om daarmee een min of meer constante smaak door de jaren heen te kunnen garanderen en ook de stijl van het huis naar voren te laten komen. Alleen in de betere jaren wordt er champagne gemaakt van wijnen uit dat ene jaar: Millésime 
De wijnmakers kunnen verder besluiten hun betere wijnen termen mee te geven zoals Grande réserve, Cuvée speciale of Cuvée prestige. Dit zijn dan de betere wijnen van dat huis.